సాహసాలకు కేరాఫ్ అడ్రస్ సూప‌ర్‌స్టార్ కృష్ణ‌. వెండితెరపై ఎన్నో ప్రయోగాలు చేసి రికార్డులను తిరగరాశారు. అయితే, ఎప్పుడూ హీరోగానే కనిపిస్తూ అభిమానుల మనసు గెలుచుకున్న కృష్ణ, తన కెరీర్ తొలినాళ్లలో విలన్‌గా కూడా నటించారనే విషయం చాలా మందికి తెలియదు. ఆ నెగటివ్ షేడ్ మూవీ ఆయన కెరీర్‌ను ఎలా మలుపు తిప్పిందనే ఆసక్తికరమైన కథనం ఇప్పుడు వైరల్‌గా మారింది.

కృష్ణ హీరోగా పరిచయమైన ‘తేనె మనసులు’ చిత్రం అప్పట్లో ఒక సంచలనం. ఆ సినిమాతో యూత్ ఐకాన్‌గా మారిన కృష్ణకు వరుస అవకాశాలు వచ్చాయి. అయితే, ఆ సమయంలోనే ఒక ప్రయోగాత్మక చిత్రంలో నటించే అవకాశం వచ్చింది. అదే 1967లో విడుదలైన ‘ప్రైవేట్ మాస్టర్’. ఈ సినిమాకు మరో విశేషం ఏమిటంటే, దీనికి దర్శకత్వం వహించింది సామాన్య దర్శకుడు కాదు, మన ‘కళాతపస్వి’ కె. విశ్వనాథ్ గారు.

సాధారణంగా ఒక హీరో విలన్‌గా కనిపిస్తే ప్రేక్షకులు అంగీకరించడం కష్టం. ముఖ్యంగా కెరీర్ ఎదుగుతున్న దశలో ఇలాంటి నిర్ణయాలు తీసుకోవడం పెద్ద సాహసమే. ‘ప్రైవేట్ మాస్టర్’ సినిమాలో రామ్మోహన్ హీరోగా నటించగా, కృష్ణ నెగటివ్ రోల్‌లో మెప్పించారు. ఆ చిత్రంలో ఆయన పోషించిన పాత్రలో క్రూరత్వం కంటే మ్యానరిజమ్స్ ఎక్కువగా ఉండటం విశేషం. అయితే, అనూహ్యంగా ఈ సినిమా బాక్సాఫీస్ వద్ద ఆశించిన విజయాన్ని అందుకోలేదు.

నిజానికి ‘ప్రైవేట్ మాస్టర్’ ఫ్లాప్ అవ్వడం కృష్ణ కెరీర్‌కు ప్లస్ అయ్యిందనే చెప్పాలి. ఒకవేళ ఆ సినిమా సూపర్ హిట్ అయ్యి ఉంటే, అప్పట్లో ఉన్న ట్రెండ్ ప్రకారం కృష్ణకు విలన్ పాత్రలే ఎక్కువగా వచ్చేవి. దీంతో మనం ఒక గొప్ప హీరోను మిస్ అయ్యేవాళ్లం. ఆ సినిమా ఫలితం తర్వాత కృష్ణ తన రూట్ మార్చి, ‘గూఢచారి 116’ వంటి బ్లాక్ బస్టర్ హిట్లతో టాలీవుడ్ జేమ్స్ బాండ్‌గా ఎదిగారు.

ప్రస్తుతం సోషల్ మీడియాలో ఈ పాత ముచ్చట విన్న అభిమానులు ఆశ్చర్యం వ్యక్తం చేస్తున్నారు. “మా సూపర్ స్టార్ ఏ రోల్ చేసినా అందులో తనదైన స్టైల్ చూపిస్తారు” అంటూ కామెంట్స్ చేస్తున్నారు. అప్పట్లో కృష్ణ చేసిన ఆ ప్రయోగం ఆయనలోని నటుడికి నిదర్శనమని సినీ విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. హీరోగా నిలదొక్కుకునే క్రమంలో ఆయన పడ్డ కష్టం, తీసుకున్న రిస్క్ నేటి తరం నటులకు ఒక పాఠం లాంటిది.

సూప‌ర్‌స్టార్ కృష్ణ మన మధ్య లేకపోయినా, ఆయన నటించిన ఇలాంటి అరుదైన చిత్రాలు మరియు ఆయన సినీ ప్రస్థానం ఎప్పటికీ చిరస్థాయిగా నిలిచిపోతాయి. ఆయన వారసుడిగా మహేష్ బాబు కూడా అదే తరహాలో ప్రయోగాత్మక చిత్రాలతో తండ్రి పేరును నిలబెడుతున్నారు.